Granično stanje pukotina ograničava širinu pukotina. Kako je kod armiranog betona beton u vlaku raspucao, sva vlačna naprezanja od unutarnjih sila preuzima armatura. Uzrok raspucavanja betona, osim opterećenja, može biti i naprezanje izazvano toplinom hidratacije i skupljanjem očvrslog betona. Puzanje i skupljanje betona može dovesti do stvaranja pukotina i deformacija koje mogu narušiti uporabljivost konstrukcije. Ograničavanjem širine pukotina sprječava se propadanje konstrukcije zbog korozije armature, osigurava se estetika građevine i funkcionalni zahtjevi poput nepropusnosti ili higijene.
Korozija armature
Korozija, prema novijim istraživanjiima, nije toliko povezana sa samim raspucavanjem, koliko s nedostatnim zaštitnim slojem ili nedostatnom kvalitetom betona, posebice u pogledu njegove kompaktnosti, čemu uzrok može biti loš sastav, način ugradnje ili nedostatna njega. Prema današnjim saznanjima, uzdužne pukotine širine do 0,3 mm i poprečne pukotine širine do 0,5 mm nemaju velik utjecaj na koroziju armature. Međutim, sama mjera ograničavanja pukotina povoljno djeluje na povećanje trajnosti konstrukcija, najviše kada su građevina ili neki njezin konstrukcijski element smješteni u agresivni okoliš koji sadrži kloride ili druge štetne kemijske tvari. Kod čelika za prednapinanje ovo je osobito važno jer je osjetljiviji na koroziju i to zbog manjih presjeka čelika za prednaprezanje i razina naprezanja u čeliku bliskih vlačnoj čvrstoći, koja su prisutna u uporabi čelika.
Estetika
Korisnici i javnost izrazito su osjetljivi na estetiku i pojavu pukotina. Očito je da je vrijednost prihvatljive širine pukotina u ovom slučaju jako subjektivna, a ovisi i o brojnim čimbenicima kao što su struktura betona, uvjeti osvjetljenja, udaljenost eventualnih promatrača, namjena građevine, razina očekivanog izgleda i dr. Općenito govoreći, iskustvo je pokazalo da pukotina, čija širina ne prelazi 0,3 mm, ne uznemiruje korisnike i javnost.
Nepropusnost
U ovom slučaju sama nepropusnost ovisi najviše o vrsti tekućine koju treba zadržati. Pukotine se u betonu dopuštaju do određene mjere, ali ne širine više od 0,2 mm. Kroz ovolike širine pukotina dolazi do prokapljivanja vode te ona prilikom prolaska kroz pukotinu i u dodiru s mikročesticama betona osigurava tzv. samozacjeljivanje betona. Ograničavanjem širine pukotina u betonu na vrijednost od 0,1 do 0,2 mm (ovisno o tlaku i vrsti tekućine) moguće je izvesti armiranobetonsku konstrukciju koja je vodonepropusna, tj. bez klasične izolacije i takav se sustav naziva bijela kada. Taj se sustav u novije vrijeme sve više primjenjuje jer se eventualna procurivanja tekućine saniraju puno jednostavnije (injektiranjem) nego kod oštećenja klasične (crne) izolacije.
